J’étais raisonnablement en bonne santé et optimiste quant à mon potentiel jusqu’en mars 2020, date à laquelle j’ai subi un traumatisme crânien qui a changé ma vie.Les années suivantes ont été marquées par des blessures à la tête et au cou – une réalité que j’ai eu du mal à accepter.

Je paniquais : comment allais-je pouvoir l’accompagner dans son parcours de vie alors que j’avais encore l’impression de me comporter comme une adolescente réactive qui gérait une énorme liste de « choses à faire » qui n’en finissait pas ?

Le monde a vraiment l’air différent. Au lieu de chercher des défauts partout, comme les nids-de-poule, les embouteillages ou les gens grincheux, je vois maintenant la gentillesse autour de moi.

L’enveloppe est arrivée par la poste, expliquant les informations de base dont j’avais besoin pour mon opération. « Une opération ? » me suis-je dit… Je voulais profiter de cette expérience pour vraiment appliquer le dharma, pour renforcer ma pratique du refuge.

Chaque jour, je poursuivais sans relâche l’illusion du bonheur, puis je m’auto-médicamentais avec de l’alcool pour endormir la douleur. Après avoir épuisé toutes les possibilités, j’ai finalement touché le fond il y a plus de 9 ans, ce qui m’a permis de me réadapter.

La première fois que j’ai entendu un enseignement sur la mort, je l’ai ressenti étonnamment comme une bonne nouvelle, comme quelque chose que je voulais entendre plus souvent. Qu’est-ce que cela signifie ? Le sujet de la mort n’était-il pas tabou, personne ne voulait en parler ?

D’aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours lutté contre l’anxiété. Ce sentiment m’était si familier que je m’y identifiais : « Je suis une personne anxieuse ». Ce schéma de pensée était devenu une partie nécessaire de la façon dont je traitais les défis auxquels j’étais confronté dans ma vie.

Êtes-vous terrifié par la méditation ? Félicitations, vous n’êtes pas seul ! J’étais persuadé que je n’y arriverais pas. J’ai commencé par regarder les cours en ligne parce que j’avais peur d’avoir l’air d’un idiot.

J’ai l’impression d’être toujours en train de courir, d’être toujours en retard pour quelque chose et de toujours courir après quelque chose qui doit être fait hier. Je suis épuisée presque tout le temps…

En 2001, une petite annonce dans un journal a attiré l’attention d’une mère célibataire plutôt en colère et exaspérée, qui essayait de rester saine d’esprit dans une situation de plus en plus difficile. L’annonce disait : « Êtes-vous en colère ? Aimeriez-vous trouver un peu de paix dans des circonstances difficiles ? » C’était il y a 23 ans !

J’ai rencontré le bouddhisme kadampa pour la première fois à l’âge de 16 ans. J’étais plein d’espoir et d’ambition. Mais j’étais aussi à mi-chemin d’un nouveau défi paralysant qui s’était insinué en moi et avait commencé à gâcher ma vie : l’anxiété sociale.

J’ai découvert la méditation alors que j’étais dans une phase très sombre de ma vie. Je ne m’en suis pas rendu compte à l’époque, mais je souffrais d’une dépression et d’une anxiété de haut niveau.

Il y a deux ans, mon mari m’a soudainement annoncé qu’il voulait mettre fin à notre mariage. J’étais choquée, dévastée et perdue – même si, au fond de mon cœur, j’avais aussi souhaité être libérée de cette relation malheureuse pendant plus de la moitié de nos 18 années de mariage.

En octobre 2022, mon mariage venait de se terminer, j’avais des regrets, j’étais confuse et je sentais que j’avais besoin de changer de vie. J’avais un peu tâté du bouddhisme par le passé, juste assez pour savoir que la méditation fonctionnait…

La vie n’est facile pour personne et l’école ou la famille ne nous apprennent pas toujours à gérer les souffrances mentales et émotionnelles que la vie peut nous apporter.

Nous parlons de « vivre dans le présent », mais le cancer m’a donné cette véritable opportunité – cette connaissance que si vous vivez vraiment dans le présent, vous n’éprouverez pas la souffrance de choses qui ne se sont pas encore produites.

Le chagrin m’avait volé ma vie. Je suis entré pour la première fois dans un centre kadampa peu de temps après avoir perdu ma mère d’un cancer. J’étais en colère et intensément triste.

Tout au long de ma vie, il m’est arrivé à maintes reprises de passer en un instant de la joie à la frustration ou à la colère. Je me sentais mal de m’être mise en colère et d’avoir perdu mon sang-froid ; je me disais que je ferais mieux la prochaine fois…

Je ne pouvais plus enseigner. J’ai pensé qu’un changement de travail m’aiderait, et ce fut le cas pendant quelques mois. Mais j’étais toujours la même, un peu stressée, fatiguée et malheureuse…

Ne faisant plus confiance à mes états d’esprit déformés et agités (mes perturbations mentales) pour résoudre mes problèmes et me rendre heureuse, j’ai commencé à m’appuyer sur le développement de la paix intérieure.

J’ai commencé à souffrir d’insomnie. L’inquiétude liée au manque de sommeil s’est rapidement transformée en un « train hors de contrôle », suivi d’une anxiété générale et d’une dépression.

Six ans après avoir commencé à pratiquer le dharma (la pratique de la méditation bouddhiste), on a diagnostiqué chez Sandy une maladie auto-immune rare et incurable qui se traduisait par des épisodes périodiques et progressifs de dégénérescence musculaire.

Soudain, j’ai compris que ce n’était pas nécessairement ce que j’étais, mais juste une pensée que j’avais. Je pourrais avoir d’autres pensées. À tout moment, j’ai de la flexibilité…