O trecho seguinte sobre a vida de Buda foi extraído do livro de Geshe Kelsang Gyatso, Introdução ao Budismo:

Durante a infância, o príncipe aprendeu sozinho todas as artes e ciências tradicionais, sem que fosse preciso receber instruções. Além de conhecer 64 línguas, cada uma com seu próprio alfabeto, ele também era muito habilidoso em matemática. Certa vez disse ao seu pai que poderia contar todos os átomos do mundo no espaço de uma única respiração.

Embora não precisasse estudar, fez isso para agradar ao pai e beneficiar os outros. A pedido do rei, ingressou numa escola, onde, além de estudar vários assuntos acadêmicos, aprendeu com maestria as artes marciais, o manejo de arco e flecha e outros esportes.

O príncipe usava todas as oportunidades para inspirar e encorajar as pessoas a seguirem caminhos espirituais. Certa ocasião, durante um torneio de arco declarou: “Com o arco, da concentração meditativa, arremessarei a flecha da sabedoria e matarei o tigre da ignorância dos seres vivos”. Disparou, então, uma flecha, que, certeira, atravessou de ponta a ponta cinco tigres de ferro e sete árvores, antes de desaparecer na terra!

Ao testemunharem demonstrações como essa, milhares de pessoas desenvolviam fé no príncipe.

Sidarta, à vezes, visitava a capital do reino paterno para ver como o povo vivia. Durante tais passeios, entrou em contato com muitos idosos e doentes e, certa vez, viu um cadáver.

Esses encontros deixaram uma forte impressão em sua mente, levando-o a perceber que todos os seres vivos, sem exceção, estão condenados a experienciar os sofrimentos do nascimento, da doença, do envelhecimento e da morte.

Percebendo que os seres vivos estão presos nesse círculo vicioso de sofrimento, o príncipe sentiu profunda compaixão por todos eles e desenvolveu um sincero desejo de libertá-los. Sidarta viu, com clareza, que só um Buda plenamente iluminado possui a sabedoria e o poder necessário para ajudar todos os seres vivos. Então, decidiu sair do palácio e recolher-se à solidão da floresta, onde se engajaria em profunda meditação até atingir a iluminação.

Para saber mais sobre Buda, veja Introdução ao Budismo.