Un Buda es un ser que ha eliminado por completo todas sus perturbaciones mentales y sus impresiones. En general, «Buda» significa «Ser Despierto», alguien que ha despertado del sueño de la ignorancia y ve las cosas tal y como son en realidad. Un Buda es una persona que está completamente libre de toda falta y de toda obstrucción mental.

Su compasión universal ilimitada proporciona a los Budas la energía necesaria para trabajar sin descanso en beneficio de los demás. Comprenden cuales son las verdaderas causas de la felicidad y el sufrimiento y saben exactamente cómo ayudar a los seres sintientes según sus necesidades e inclinaciones individuales. Los Budas tienen el poder de bendecir las mentes de todos los seres, haciendo que experimenten paz interior y también tienen la capacidad de manifestarse en innumerables formas en beneficio de los demás.

De todas las formas en que los Budas ayudan a los seres sintientes, la más eficaz es enseñarles a controlar su mente y a seguir el camino espiritual hacia la liberación y la iluminación.

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Sí, Buda fue una persona real. Nació en el seno de una familia real de la casta Shakya en el año 624 a. C. y se llamaba Siddhartha. Nació en un lugar llamado Lumbini, en lo que hoy es Nepal, y vivió 81 años hasta su muerte en Kushinagar.

Para aquellos con un karma puro, Buda tenía el aspecto que se muestra en esta imagen.

Para la gente corriente, se presentaba como un monje humilde.

Buda sonríe con dulzura, con sus ojos claros fijos en nosotros con el amor de un padre hacia su hijo más querido. Buda posee una gran compasión que es totalmente imparcial y que abarca a todos los seres sin discriminación alguna. Su aspecto en general nos recuerda todas las buenas cualidades de su mente iluminada.

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Hay innumerables Budas que ya han alcanzado la iluminación, aunque solo uno reveló originalmente las enseñanzas en el año 589 a. C. De hecho, todo ser sintiente tiene el potencial de convertirse en un Buda, es decir, alguien que ha purificado por completo su mente de todos las faltas y limitaciones y ha desarrollado todas las buenas cualidades a la perfección.

En los tantras, Buda dijo: «Así, finalmente, todos los seres sintientes, sin excepción, alcanzarán el estado supremo de la iluminación, la Budeidad».

También podemos entender que los Budas se manifiestan de muchas formas diferentes para beneficiar a los seres sintientes. Por ejemplo, la compasión de todos los Budas se manifiesta como Buda Avalokiteshvara, la sabiduría de todos los Budas se manifiesta como Buda Manyhushri y el poder espiritual de todos los Budas se manifiesta como Vajrapani.

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Sí, cualquier persona puede llegar a ser un Buda.

Buda dijo: «Si realizas tu propia mente, te convertirás en un Buda; no busques la Budeidad en ningún otro lugar».

Nuestra mente es como un cielo nublado: en esencia clara y pura, pero cubierta por las nubes de las perturbaciones mentales. Al igual que las nubes más densas acaban por disiparse, también las perturbaciones más arraigadas pueden eliminarse de nuestra mente. Las perturbaciones como el odio, la codicia y la ignorancia no forman parte intrínseca de la mente. Si aplicamos los métodos adecuados, pueden eliminarse por completo y experimentaremos la felicidad suprema de la completa iluminación.

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Buda nació hace más de 2.600 años. Nació en el año 624 a. C. y vivió 81 años.

Buda vivió y enseñó en lo que hoy son Nepal y la India.

El príncipe Siddhartha sentía un deseo constante de abandonar el palacio y alcanzar la iluminación, pero, para cumplir los deseos de su padre y aportar un beneficio temporal al pueblo de los Shakya, accedió a casarse con Yasodhara. Juntos tuvieron un hijo.

Cuando tenía veintinueve años, el príncipe tuvo una visión en la que se le aparecieron todos los Budas de las diez direcciones y le dijeron al unísono: «Anteriormente te propusiste convertirte en un Buda Vencedor para poder ayudar a todos los seres sintientes atrapados en el ciclo del sufrimiento. Ahora ha llegado el momento de que lo logres».

El príncipe acudió inmediatamente a sus padres y les comunicó su intención: «Deseo retirarme a un lugar tranquilo en el bosque donde pueda dedicarme a la meditación profunda y alcanzar rápidamente la iluminación plena. Una vez que haya alcanzado la iluminación, podré corresponder a la bondad de todos los seres sintientes y, especialmente, a la gran bondad que vosotros me habéis mostrado. Por lo tanto, os pido permiso para abandonar el palacio».

Cuando sus padres oyeron esto, se quedaron consternados, y el rey se negó a darle permiso. El príncipe Siddhartha le dijo a su padre: «Padre, si puedes liberarme para siempre de los sufrimientos del nacimiento, la enfermedad, la vejez y la muerte, me quedaré en el palacio; pero si no puedes, tendré que marcharme y dar sentido a mi preciosa vida humana».

El rey intentó por todos los medios impedir que su hijo abandonara el palacio. Con la esperanza de que el príncipe cambiara de opinión, lo rodeó de un séquito de mujeres hermosas, bailarinas, cantantes y músicos, que día y noche utilizaban sus encantos para complacerlo; y, por si acaso el príncipe intentara escapar en secreto, colocó guardias alrededor de las murallas del palacio.

Sin embargo, nada podía hacer tambalear la determinación del príncipe de abandonar el palacio y dedicarse a una vida de meditación. Una noche, utilizó sus poderes milagrosos para sumir a los guardias y a los sirvientes en un sueño profundo, mientras escapaba del palacio con la ayuda de un asistente de confianza.

Tras recorrer unas seis millas, el príncipe desmontó de su caballo y se despidió de su ayudante. A continuación, se cortó el pelo y lo lanzó al cielo, donde lo recogieron los dioses de la Tierra de los Treinta y tres Cielos. Uno de los dioses le ofreció entonces al príncipe las túnicas de color azafrán propias de un mendicante religioso. El príncipe las aceptó y, a cambio, entregó sus vestiduras reales al dios. De este modo, se ordenó a sí mismo como monje. 'Introducción al budismo'

Buda alcanzó la iluminación en Bodh Gaya, en la India, en el año 589 a. C., sentado bajo el árbol de la Bodhi en postura de meditación.

Buda abandonó el palacio real y su vida como príncipe a los 29 años. En el año 589 a. C., tras seis años de adiestramiento en meditación, alcanzó la Iluminación bajo el árbol de la Bodhi a los 35 años.

Buda mostró la manera de morir a la edad de ochenta y un años en Kushinagar, India. No murió como un ser ordinario, sino que alcanzó el Parinirvana —que significa «pasar a un estado más allá del dolor»— en el año 544 a. C.

Justo antes de morir, Buda impartió su última enseñanza diciendo: «No estéis tan tristes. Todas las cosas son impermanentes. Donde hay nacimiento, hay muerte; donde hay surgimiento, hay disolución; donde hay unión, hay separación. ¡Esfuérzate con diligencia para alcanzar la liberación!».

Buda prometió que, tras su muerte, seguiría manifestándose en este mundo para ayudar a todos los seres sintientes, tanto budistas como no budistas, en particular apareciendo como un Guía Espiritual.

El budismo es la práctica de las enseñanzas de Buda, también llamadas «Dharma», que significa «protección». Al practicar las enseñanzas de Buda, los seres sintientes se protegen del sufrimiento de manera permanente.

Hoy en día podemos observar que existen muchas formas diferentes de budismo. Todos estos aspectos diferentes son prácticas de las enseñanzas de Buda, y todos son igualmente valiosos; simplemente son formas diferentes de expresarlas.

En las enseñanzas hinayanas, Buda explica cómo alcanzar la liberación del sufrimiento únicamente para uno mismo, lo que nos conduce al nirvana. En las enseñanzas mahayanas, explica cómo alcanzar la iluminación plena, o la Budeidad, en beneficio de los demás. Ambas tradiciones florecieron en Asia, primero en la India y luego, gradualmente, en otros países vecinos, incluido el Tíbet. Ahora están empezando a florecer en países de todo el mundo.

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El mero hecho de ver una imagen o una estatua de Buda dejará una huella virtuosa en nuestra mente que será la causa de que alcancemos la liberación en el futuro. Así que sí, es muy beneficioso para nuestra felicidad futura, incluso para quienes no son budistas, ver imágenes de Buda o tener una estatua de Buda en casa.

Para las personas que tienen fe en Buda, contemplar una imagen de Buda les hace sentir paz. Quienes practican la meditación descubren que puede resultar muy beneficioso montar un altar con representaciones del cuerpo, la palabra y la mente de Buda. Un altar sirve de punto de referencia para nuestra fe y nos recuerda constantemente nuestra práctica.

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La práctica de la postración tiene muchos beneficios y fue enseñada por Buda. Nos ayuda a purificar el karma negativo, a tener una mente humilde y receptiva, y sienta las bases para alcanzar el cuerpo de forma de un Buda.

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El camino gozoso de buena fortuna

Con nuestro estado mental actual y ordinario, no podemos percibir el cuerpo, la palabra y la mente de un Buda; pero si consideramos la imagen de Buda como un verdadero Buda y le hacemos postraciones, ofrendas y súplicas, nuestras acciones tendrán el mismo mérito o valor que si las hubiéramos realizado en presencia del Buda viviente. Hacer ofrendas dota a nuestra mente de la energía positiva necesaria para alcanzar la iluminación plena en beneficio de todos los seres sintientes. Podemos hacer ofrendas de cosas materiales o podemos utilizar nuestra imaginación para hacerlas.

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