Ansiedade Social
Thomas Tozer
Superando a ansiedade social através do amor
Encontrei o Budismo Kadampa pela primeira vez quando tinha 16 anos. Um adolescente maduro e de rosto fresco, cheio de esperança e ambição. Mas nessa altura, eu também estava a meio de um novo e incapacitante desafio que gradualmente se tinha arrastado até mim e começando a arruinar a minha vida: a ansiedade social.
Um círculo vicioso
Desenvolvi o doloroso hábito de corar sem motivo ao conhecer pessoas, falar com elas ou até mesmo quando sorriam para mim. Isso começou quando eu tinha cerca de 12 anos e, quando surgia, os sentimentos de autoconsciência e constrangimento eram intensamente dolorosos - do tipo "por favor, chão, abra e me engula agora", várias vezes ao dia. Mas, por trás disso tudo, havia um ciclo maior em jogo. A ansiedade que antecipava o rubor induzia o rubor, levando a um círculo vicioso de ansiedade e rubor. Antes que eu percebesse, a ansiedade - que era tanto a principal causa quanto o pior sintoma de todo o caso - havia se tornado algo que consumia minha vida. Eu acordava com ela. Passava o dia com ela. Ia para a cama com ela. E depois acordava com ela novamente, uma vítima indefesa de tudo isso. Quanto mais eu me preocupava com isso e pensava no quanto eu queria que parasse, pior ficava. Como, eu me perguntava, poderia realizar meus sonhos, encontrar uma namorada ou até mesmo aproveitar minha vida de forma básica se estivesse ansioso e corado o tempo todo? Era uma pergunta triste e dolorosa de se pensar.
Tentei alguns métodos para resolver o problema. Alguns deles eram interessantes, outros eram muito caros e outros pioraram a situação - especialmente o Google. Mas nenhum deles funcionou. Antes que eu percebesse, eu me identificava fortemente como uma pessoa que sofria com essa ansiedade e seus resultados. E essa forte identificação, aprendi mais tarde com o budismo, só piorou as coisas.
O momento da lâmpada!
Então, aos 16 anos, conheci o Venerável Geshe Kelsang Gyatso (Geshe-la). Meu irmão gêmeo e eu participamos do último Festival da Primavera de Geshe-la em 2009, e Geshe-la estava ensinando sobre a mente de amor. Geshe-la explicou que a mente de amor apreciativo é o oposto do que Buda chamou de "autoapreço". Primeiro, com o auto-apreço, nos agarramos fortemente a um eu real e independente - isso é chamado de "agarramento ao em-si". Em seguida, valorizamos esse eu e seus sentimentos como supremamente preciosos e importantes, enquanto negligenciamos os outros e seus sentimentos - isso é "autoapreço". Mas por meio do treinamento, continuou Geshe-la, é possível reduzir e finalmente superar essa mente completamente e substituí-la, gradualmente, por um amor altruísta e bem-aventurado pelos outros.
Auto-apreço e agarramento ao em-si - "Uau, é isso que eu tenho! Pensei, totalmente atordoado com o fato de que o problema com o qual eu vinha sofrendo há anos e para o qual não havia conseguido chegar a um entendimento adequado ou a uma solução, estava sendo subitamente explicado - de forma perfeita, sucinta e com total clareza. "E é daí que vem todo esse sofrimento doloroso!
Percebi que minha ansiedade e todo o ciclo dessa ansiedade e do rubor se baseavam em uma forte preocupação comigo mesmo: o que os outros pensam de MIM, como eu (e não os outros) me sinto e o efeito que tudo isso estava tendo na MINHA vida. Puro autocuidado - todos os aspectos da minha ansiedade se concentravam em MIM e nos MEUS sentimentos, enquanto negligenciava os outros e os sentimentos deles. E quando eu corava, meu senso de independência era capaz de encher uma sala - um exemplo de-agarramento ao em-si! Se eu parasse de me agarrar a mim mesmo e me concentrasse nos outros e em seus sentimentos, e não em mim e nos meus, não haveria base para a ansiedade. Também não haveria motivo para ficar corado; e mesmo que eu ficasse corado, por que isso importaria? Se eu estivesse concentrado apenas nos outros e em seus sentimentos, isso não me incomodaria em nada. E assim, pela primeira vez, pude ver a luz no fim do túnel – e entendi como chegar lá.
quebrar o ciclo
A sensação de esperança e alívio que tive ao entender, pela primeira vez, o que realmente estava causando meu sofrimento e como eu poderia superá-lo foi extraordinária. Eu podia ver uma saída! Fiquei muito feliz. E me senti profundamente grato ao Venerável Geshe-la por seus ensinamentos incríveis e esclarecedores, que estavam revelando esse caminho libertador para mim.
A partir de então, fiquei muito interessado nas instruções de Buda sobre como superar o agarramento ao em-si e, especialmente, sobre como controlar o auto-apreço e aprender a valorizar os outros. Comecei a estudar O Novo Oito Passos para a Felicidade de Geshe Kelsang Gyatso no Programa Fundamental em meu centro de meditação local e aprendi técnicas para controlar o autoapreço na vida diária. Meu sofrimento tornou-se uma fonte de inspiração profunda e persistente. Eu podia ver claramente que o auto-apreço e o agarramento ao em-si eram a fonte de um sofrimento terrível, porque eu tinha uma experiência tão regular e vívida disso - estava claro que todo o ciclo de sofrimento pelo qual eu estava passando era resultado dessas duas mentes negativas. E, vendo isso, fiquei determinado a superá-las e a aprender a valorizar os outros. Mesmo indo de bicicleta para a escola pela manhã, eu pensava em como poderia desenvolver a mente de estimar os outros. E quando surgia o rubor ou a ansiedade social, eu me esforçava para praticar os métodos especiais de Buda para impedir o desenvolvimento de um forte auto-apreço. Ao mesmo tempo, em vez de pensar em mim e em meus sentimentos, eu tentava me concentrar nos outros e em como eles estavam se sentindo - reconhecendo que eu era apenas uma pessoa e que os sentimentos desagradáveis temporários de apenas uma pessoa não eram realmente tão importantes. O efeito foi mágico.
ganhar confiança
Os aspectos mais grosseiros do meu problema de rubor e ansiedade diminuíram e desapareceram em questão de meses. Em dois anos, eu era uma pessoa muito diferente, muito mais feliz e tranquila. Em um nível menos grosseiro, eu ainda ficava ansioso e, às vezes, corava, mas o problema estava se tornando cada vez menor e menos avassalador. E quanto mais me familiarizava com os ensinamentos de Buda, mais confortável minha vida se tornava. Comecei a desenvolver o poder de dissipar o forte auto-apreço e, quando ele surgia, mudar minha mente para os outros e seus sentimentos. Com essa prática, literalmente recuperei minha vida. A diferença foi incrível.
E, no entanto, isso foi apenas o começo. O auto-apreço e o agarramento ao em-si são hábitos mentais profundos e, embora eu tenha superado algumas de suas manifestações mais grosseiras, eles continuam - é claro - a surgir e perturbar minha mente de várias formas, todos os dias. Mas, praticando as instruções do Venerável Geshe-la sobre o treinamento da mente, sou capaz de continuar melhorando a cada dia - para amar mais os outros, para continuar reduzindo minha autopreocupação e agarramento ao em-si e para aumentar meu poder de fazer os outros felizes. Os ensinamentos do Venerável Geshe-la são muito preciosos e sou inexprimivelmente grato a ele por tê-los revelado a mim. Por meio de sua orientação, superei o pior sofrimento que experimentei nesta vida, entrei no caminho espiritual e sou capaz de me esforçar todos os dias para continuar crescendo e beneficiando os outros continuamente. Sou muito sortudo.
Thomas Tozer participa do CMK London
